weitere Namen: Donner - oder Hexenbesen, Hexenkraut, Druidenfuß, Wintergrün, Vogelkraut, die sich teilweise erklären durch die für die Mistel im Winter immergrünen Blätter mit weißen Früchten oder der Eigenschaft, nicht zu vergilben, selbst wenn sie abgeschnitten werden. Außerdem hat die Mistel nie Kontakt zum Erdboden. Mit diesen Atrributen war die Mistel schon bei den alten Griechen (Zweig mit dem Merkur das Tor in den Hades öffnen konnte) und den Kelten verehrt, auch als Pflanze, welche die Fruchtbarkeit fördert und Lebenskraft spendet ( im englischsprachigen Raum ist der Kuss unter dem mistletoe wie die Verheißung von Liebesglück). Der Druide der Kelten schnitt sie mit einer goldenen Sichel sechs Tage nach Neumond ab und kochte daraus einen Zaubertrank. " Miraculix" verlieh damit seinem kleinen gallischen Dorf unwiderstehliche Kräfte. Die Germanen hatten mit Baldur, dem Sohn Odins, einen Toten zu beklagen der durch einen Mistelpfeil zu Tode kam. Im Mittelalter verwendete Hildegard von Bingen einen Mistelsud gegen erfrorene Gliedmaßen sowie gegen die Fallsucht (Epilepsie), da auch ein Mistelzweig nicht zur Erde fällt. Die Mistel ist in all ihren Teilen leicht giftig.Ihre Lectine sind Eiweiße, die ihrerseits die Eiweißsynthese in Zellen hemmen und so den frühzeitigen Zelltod (Apoptose) anregen. So kommt es wahrscheinlich zur Verlangsamung von Tumorwachstum. Vögel wie besonders die Misteldrossel verzehren die weißen Früchte gerne im Winter. Ihre Samen sind aber nicht verdaulich und klebrig. Wenn sie von den Vögeln auf Bäumen ausgeschieden werden, kann dies der Start für die Vermehrung und Verbreitung der Mistel sein. Die Wurzel des jungen Mistelkeimlings bildet einen sog. Senker (Haustorium). Damit zapft die Mistel sowohl die Wasserleitung als auch die Zuckersaftleitung der Wirtspflanzen an (vorwiegend Apfel, Birne, Vogelbeere, Ulme, Weide, Esche, Pappel, Buche - sehr selten Eiche und manche Nadelbäume). Sie schmarotzt also. Da sie selbst noch grüne Blätter besitzt, kann sie Photosynthese machen und somit Zucker herstellen. Deshalb wird sie nur als Halbschmarotzer bezeichnet. Misteln wachsen bis zu 10 cm pro Jahr und können bis 30 Jahre alt werden. Wird ein Baum von zu vielen Misteln befallen kann er austrocknen und absterben. Dann wird die Mistelkolonie zum Parasiten. Am Zweigende bilden sich zwischen zwei Blättern unscheinbare, entweder nur weibliche oder nur männliche Blüten. Die Bestäubung erfolgt durch Fliegen oder durch den Wind. Die unscheinbaren Blüten sind zusammen mit der Unauffälligkeit der Mistel im belaubten Baum vielleicht auch der Grund dafür, warum die Mistel in der Bildenden Kunst relativ selten gezeigt wird. Sie ist eher als Verzierung an Gegenständen des Alltags (Becher,Vasen,Kämme) zu finden.

streckt ihren Blütenkelch in den Vorgärten schon in die Luft. Auch sie hat unterirdische Vorratsspeicher aber nicht immer sichert sie sich durch die frühe Blütezeit eine Bestäubung durch Insekten, die um diese Jahreszeit (noch) nicht fliegen. Ihre Narben sind jedoch lange fruchtbar und Selbstbestäubung scheint vorzukommen. Ihr Name Nieswurz rührt daher, dass der pulverisierte Wurzelstock als Niespulver wirkt.

lässt sich sehr schön zeigen, dass es in der Natur sehr viele verschiedene Mikroklimata gibt. Nur in den Vorgärten zeigen sich die gelben Blüten schon als Lockmittel für Insekten auch wenn diese bei den gegenwärtigen niedrigen Temperatur nur recht spärlich fliegen. Die Winterlinge sind aber dennoch diejenigen, die als eine der ersten Frühjahrsboten Pollen und Nektar anbieten.

Die Haselnuss beginnt zu blühen. Ihre männlichen Blüten, die als lange Würstchen am Strauch hängen, verstäuben im Wind ihre Pollen, die in manchen Nasen einen heftigen Juck - und Niesreiz verursachen. Der Zufall treibt diese Pollen mit dem Wind zu den weiblichen Blüten, die an anderen Stellen des Strauches sitzen und zunächst unscheinbar wie eine kleine Knospe aussehen. Bei genauem Hinschauen sieht man aber die rötlichen Narben die sich aus dieser "Knospenspitze" hervorrecken. Ihre Bestäubung führt dann zur Bildung der Haselnüsse.

Der aus Asien stammende Winterjasmin zeigt sich mit seinen den Forsythien - ähnlichen Blüten schon im Dezember und blüht bis in den März hinein. Er ist nicht unbedingt winterhart, aber an geschützten Stellen kann er auch kalte Perioden überstehen. Seine gelben Blüten duften nicht aber sie ziehen Bienen an, wenn es die Temperatur erlaubt. Häufig sind an seinen Blüten die blauschwarzen Holzbienen zu beobachten.

Ein weiterer, tatsächlich winterharter Strauch, der um diese Zeit in den Vorgärten blüht ist der Duftende Schneeball. Wie der Name schon verrät verströmen seine weißen oder rosa Blüten einen intensiven Duft, der aus einem Meter Entfernung für unsere Nasen wahrnehmbar ist. Daher ist er eigentlich insektenfreundlich, auch wenn um diese Zeit noch kaum ein Insekt ihn besuchen kommt. Allerdings blüht er bis in den April hinein, so dass die Blüten bestäubt werden könnten. Er bekommt jedoch kaum Früchte. Diese sind leicht giftig.